世界の美味しいもの探し: ブータン旅行（１日目：成田→バンコク→パロ→ティンプー）

ご縁あって今年の夏休みは１０年振りにブータンを再訪することになりました！今年はブータンと日本の国交樹立３０周年記念ということで、日本人旅行客にはツアー料金の減額や航空料金の減額などお得なキャンペーンを８月末まで実施中です。

２９日の夜中に羽田を出発して早朝バンコク着。ドゥルックエアへの乗り換えまでに４時間時間があったので、空港内のフードコートで朝食を頂きました。カオマンガイ（海南チキンライス）

とフィッシュボールヌードル。タイの屋台料理はやはり美味しい！しかも屋台料理は美味しくないお店はほとんど皆無です。

バンコクからブータンの表玄関パロまでは、ドゥルックエアで約３時間半の空の旅です。再び朝食が出てきました。スパイスの効いたスクランブルエッグとポテトカレー。バンコクまでのＡＮＡの機内食よりも美味しかったです！

【パロ空港】
山肌ギリギリのところをすり抜けドゥルックエアーはパロ空港に到着。ブータンは国土緒約４０％が２４００メートルという山の国。パロの空港は世界で最も離着陸の難しい空港なのだそうです。ブータンの首都はここから車で約１時間のティンプーですが、平らな滑走路を確保するためにはここパロの方が都合がよかったのだとか。

国王ご夫妻の大きな写真が観光客を迎えてくれます。

空港を出たところで、これから共に旅をするガイドさんのナワンさんと運転手さんのウゲンさんと合流。ナワンさんもウゲンさんもとても良さげな方で一安心。

【吊り橋】

ティンプーへの道すがら、美しい吊り橋があるということで、立ち寄ることに。この頃から高山病ですでに頭痛が・・・。

何とも落ち着く美しい景色です。ブータンでは５色のルンタ（直訳すると風の馬）をあちらこちらで見ることができます。青・白・赤・緑・黄の布はそれぞれが天・風・火・水・地の五大を表しており、馬の絵の描かれた経文が印刷されています。風になびくたびに経文が読まれたことになるということで、風の通り道である橋や山で多く見ました。

祠には祈りを込められた（主に病人や亡くなった方のために作るのだそう）ミニストゥーパ。

ティンプーの街でまずは昼食を頂きます。雑居ビルの２階にある旅行者用のレストランにて。

お食事はビュッフェ形式です。

今日はブータン風餃子、カリフラワーの炒めもの、ブロッコリーの炒め物、鶏肉のカレー、ジャガイモのチーズ煮、唐辛子のチーズ煮でした。
しかし、高山病と思われる症状により食欲がなく、頂いたお食事はたったこれだけ・・・。

【ターキン保護区】

ランチの後に向かったのは珍獣、ターキンの保護区です。

ターキンは頭はヤギ、胴体は牛と言われている珍獣ですが、動物分類的には、ウシ科の生き物だそうです。木の幹に頭をこすりつけているかわいらしいターキンをフェンス越しに眺めることができました！

【仏陀・ポイント】

続いて訪れたのはティンプーを見下ろす山に２０１５年９月にできた仏像。全長５１．５メートルの大きなブッダです。世界でも最も大きな仏像の一つに数えられるそうです。内装及び周囲の公園はいまだ工事中。工事は中国の建設企業が請け負っているとか。ブータン政府と中国政府の間に国交はありませんが、民間の交流は盛んなようです。